在古代，如果皇帝要赐死一个人，那么这个人往往是要谢恩的，说到这里，可能就有人疑惑了，皇帝都要你死了，怎么还要谢恩？
其实这是真实历史，并非戏言。皇帝如果要赐死一个人，一般情况下，被赐死的人都会谢恩。像唐朝的刘祎之，被武则天下令“赐死于家”，而刘祎之不只是谢恩，还亲自写了谢恩表。
而被赐死之人，为什么会谢恩呢，主要有两个原因：一是不谢恩，万一惹恼了皇帝，本来只是杀你一人，结果变成了杀你全家，或者是诛九族呢，毕竟在古代可是讲究“君要臣死，臣不得不死”的，你不老老实实接受并且谢恩的话，忤逆了皇帝，真会有着更严重的后果。
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二是说出来其实挺奇怪，有些自相矛盾的，那便是赐死属于一种优待。
赐死虽然属于死刑的一种，但是在古代，赐死属于是特殊待遇，一般只有贵族、大臣、妃子等特权阶级才能享受，普通人还真享受不到！
这个特殊待遇有什么好的呢？
以清朝顾命八大臣为例子，咸丰帝临死之前，因为儿子同治帝太过年幼，所以留下了顾命八大臣辅佐他，但是顾命八大臣并没有享受了几天风光日子，在慈禧太后与恭亲王奕訢联手发动的辛酉政变中被击败，其成员是罢官的罢官，流放的流发，两个铁帽子王载垣和端华被赐死，死后降爵，宗室大臣肃顺则是被处斩。
载垣、端华、肃顺这三个人同样是处死，但是死法却大有所不同。像载垣和端华这两个人，毕竟是铁帽子王，所以是“令其自尽”也就是赐死，这二人可以自行了结，在单独屋子里选择悬梁自尽和服毒自尽两个方式，不只是保留了体面，还留了个全尸。
而肃顺被押往菜市场处决，一路上被不少人用碎石子之类的招待，到了刑场，更是被打断双腿，然后再斩杀;肃顺身为咸丰帝宠臣，位居协办大学士，死前可谓是一丝体面都没有留下，更是没有留下一个全尸。
通过这个对比，可以看出赐死虽然是死刑的一种，但对比其他处死方式，的确属于是优待了，特权阶级在非死不可的情况下，被赐死的话可以不必遭受身体的摧残和精神的侮辱。
所以综合之下，哪怕被赐死的人肯定心里不痛快，肯定不愿意去死，但是能受到如此优待，并且为了不牵连到自己身边人，肯定是要谢恩的；而且古代社会属于是君主专制，皇帝是言出法随生杀予夺，是上天之子，强调的是“君要臣死，臣不得不死”，在那种观念下，被赐死的人，的确不只是要老老实实接受，还要谢恩。
